Toyota je prodala 7,4 miliona vozila širom svijeta u prvih devet mjeseci ove godine, što je za 28 odsto više u odnosu na prethodnu. Snažan rast prodaje nailazi, međutim, na probleme zbog pada prodaje u Kini, zbog koje bi japanska firma mogla izgubiti poziciju najvećeg svjetskog proizvođača automobila. Antijapansko raspoloženje probudilo se u Kini nakon što je Tokio nacionalizirao ostrva u Istočnom kineskom moru, što je dovelo do rasta teritorijalnih tenzija između susjednih zemalja.
Prodaja Toyote u Kini prepolovljena je u septembru u odnosu na isti mjesec prošle godine. Kompanija je prošlog mjeseca u Kini prodala 44.100 vozila, u odnosu na 86.000 iz istog mjeseca 2011. U avgustu je prodato 75.280 automobila, 15 odsto manje nego istog mjeseca prošle godine. Toyota je u prvoj polovini godine preuzela poziciju najvećeg svjetskog proizvođača automobila od američkog General Motorsa (GM), prodavši 4,97 miliona vozila u svijetu. To je bila značajna prekretnica za japansku firmu, koja je posljednjih godina pretrpjela niz poteškoća, od masovnih povlačenja vozila zbog kvarova, do prirodnih katastrofa.
Kompanija je ranije planirala da ove godine u Kini proda milion vozila, ali je navela da više ne očekuje da će dostići tu cifru. U prvoj polovini godine, Toyota je prodala oko 300.000 automobila i kamiona više nego GM, što se činilo kao dovoljno da američkoj kompaniji oteža sustizanje japanskog konkurenta u drugoj polovini 2012.