Volvo Car korporacija pravi sljedeći korak u strategiji elektrifikacije, razvojem električnih automobila sa Range Extender sistemima za produženje autonomije kretanja za do čak 1.000 km. U suštini radi se o električnim vozilima, u koje se ugrađuju i klasični motori sa unutrašnjim sagorijevanjem, koji efektivno produžavaju autonomiju kretanja. Projekat, podržan od strane švedske agencije za energetiku i EU, obuhvata tri potencijalne tehnološke kombinacije. Testovi različitih koncepcija, bit će sprovedeni u prvom kvartalu 2012. godine.
„Ovo je uzbudljiva ekspanzija našeg fokusa na elektrifikaciji. Troškovi i dimenzije baterija, uslovljavaju relativno ograničenu operativnu autonomiju električnih vozila. Sa Range Extender dodatkom, autonomija kretanja se može višestruko povećati, ali bez štetnog uticaja, odnosno emisije ugljen dioksida ispod graničnih 50 g/km“ – tvrdi Derek Crabb, potpredsjednik odjela za pogonski inžinjering pri Volvo Car korporaciji.
Kompanija trenutno predlaže tri različite kombinacije ugradnje trocilindarskog benzinskog motora koji pomaže električnom motoru. Sve varijante uključuju i sistem regeneracije kočione sile, a motori mogu kao pogonsko gorivo koristiti klasični benzin i bioetanol (E85). Dvije solucije se baziraju na Volvu C30 Electric, a u oba slučaja je baterijsko pakovanje smanjeno, kako bi se napravio prostor za smještaj motora i pripadajućeg rezervoara za gorivo.
Tehnički koncept I: Volvo C30 sa serijski spojenim Range Extenderom
Ovaj se koncept bazira na Volvu C30 Electric, kojem je pridodat stražnje smješteni trocilindarski motor sa unutrašnjim sagorijevanjem snage 60 KS (45 kW), te 40-litarski rezervoar za gorivo. Trocilindarski motor je spojen sa 40 kW generatorom. Snaga koju stvara, koristi se primarno za pokretanje 111 KS (82 kW) jakog elektromotora, ali vozač može izabrati opciju da sam generator puni bateriju, te tako produžava kretanje na struju. Range Extender motor, povećava autonomiju kretanja za do 1.000 dodatnih kilometara, pored 110 km, koliko je moguće preći sa jednim punjenjem baterija.
Tehnički koncept II: Volvo C30 sa paralelno spojenim Range Extenderom
Ovdje automobil posjeduje još jači trocilindarski motor smješten straga i 40 litarski tank za gorivo. Razlika u odnosu na prvu soluciju je ta, što u ovom slučaju turbo trocilindraš sa 190 KS putem šestostepenog automatskog mjenjača samostalno pokreće stražnje točkove. To znači bolju efikasnost prilikom vožnje na otvorenoj cesti. No, motor je i dalje spojen sa generatorom, te može stvarati dodatni elektricitet za baterije. Električni motor sa 111 KS i dalje pokreće prednje točkove. Sa ukupnom snagom od preko 300 KS, ovako pokretan C30 do 100 km/h stiže za manje od šest sekundi. Pored standardnog dosega od 75 km, Range Extender povećava autonomiju kretanja za preko 1.000 km.
Tehnički koncept III: Volvo V60 sa paralelno spojenim Range Extenderom
Ovo je solucija gdje je kompletan pogonski sklop smješten sprijeda. Električni motor sa 111 KS (82 kW), je uparen sa trocilindarskim turbobenzincem sa 190 KS (140 kW), dvostaznom automatskom transmisijom i 40 kW generatorom. Turbobenzinac pokreće prednje točkove i po potrebi puni bateriju. Do brzine od 50 km/h, automobil se pokreće isključivo strujom, dok se klasični motor aktivira pri višim brzinama. Pored toga, on puni baterije, kada napon padne ispod određenog nivoa. Baterijsko pakovanje se nalazi ispod prtljažnika i omogućava vožnju na elektricitet do 50 km. Tu je i 45-litarski rezervoar za gorivo ili E85 bioetanol. I u ovom slučaju, Range Extender, produžava ukupnu autonomiju za više od 1.000 km.
Užitak u vožnji i udobnosti uz nizak nivo emisije CO2
Range Extender sistem u modelu C30 je dio EU projekta, u kojem je, među osam partnera, Volvo korporacija jedini proizvođač automobila. Za razvoj dvije Range Extender solucije, švedska agencija za energetiku je obezbijedila 1,2 miliona eura.
„Ovi projekti nam omogućavaju ocjenjivanje mogućnosti Range Extender sistema. Poput modela C30 Electric i V60 Plug-in Hybrid, cilj je stvoriti automobile, koji će ispuštati minimalnu količinu ugljen dioksida, a zauzvrat zadovoljiti sve zahtjeve kupaca po pitanju udobnosti, užitka u vožnji i praktičnosti“ – objašnjava Derek Crabb.